Apesar de alguns bons resultados, tenista brasileiro tem sofrido desde que descobriu ser portador de “ceratocone” e ainda busca solução para o problema
Em junho de 2017, Orlando Luz anunciou que daria um tempo nas competições para fazer uma cirurgia nos olhos. Sem muito alarde, a decisão que o tiraria das quadras por apenas três meses parecia simples e sem grandes consequências. Os resultados demoraram a reaparecer, mas o jovem tenista ganhou um novo rumo ao se mudar e passar a treinar em Barcelona em 2018 e voltou a ter boas vitórias, conquistar títulos e subir no ranking. Seu melhor momento ainda assim escondia que o grave problema na vista seguia incomodando após dois anos.
– Atualmente, só jogo com a lente (de contato) do olho direito. Eu ainda tenho a do olho esquerdo, mas ela mexe muito, eu fico muitas vezes cego durante um ponto. Eu bato uma bola bem, duas, de repente a bola some. Eu não sei bem o que fazer – explicou o tenista.
Orlandinho é portador de ceratocone, uma doença degenerativa da córnea do olho humano. Nesses casos, a córnea perde seu formato arredondado, esférico, e passa a assumir um padrão de cone. Como resultado, pessoas que tem a doença passam a ter uma visão de baixa qualidade, com perda de foco e distorção das imagens. A cirurgia feita por ele há dois anos, chamada de “cross linking”, apenas impede que a doença siga progredindo e não cura ou recupera o que já foi perdido até então.
A descoberta da doença aconteceu em fevereiro de 2017, quando Orlandinho tinha completado 18 anos. Ao iniciar o processo para tirar carteira de motorista, descobriu que não tinha uma visão comum ao falhar nos testes de vista. Antes disso, jamais tinha ido a um oftalmologista. Quando fez sua primeira consulta, logo veio o diagnóstico: ceratocone, já em estágio avançado e com possibilidade de transplante de córnea caso não fosse submetido à cirurgia o mais rápido possível. Era preciso correr.
– Meu médico explicou que a gente precisava operar logo, senão, a gente ia recorrer a um transplante de córnea ou tinha chance até de ficar cego mais tarde. Foi quando eu caí na cadeira. Eu não entendia como era um problema tão sério e eu não tinha descoberto antes, como ninguém percebeu. Eu sempre reclamei do meu olho. Mas, ninguém entendia, não achavam que era tanto (…) Para mim, era uma coisa normal, era como eu enxergava – afirmou Orlandinho.
Cirurgia feita e oportunidade na Europa
Em junho, enfim, fez a cirurgia. Foram dois dias sem sequer enxergar, dentro do quarto, recluso, com portas e janelas vedadas, à base de remédios para conter as dores do pós-operatório. Aos poucos, iniciou a recuperação, mas a visão que tinha só iria se recuperar cerca de seis meses depois. Até lá, seus olhos enxergavam ainda pior e, durante esse período, não poderia usar lentes de contatos. Ainda assim, retornou às competições três meses depois em uma gira sul-americana (série de torneios na América do Sul).
Com pontos a defender no ranking, Orlandinho precisava jogar. Liberado pelos médicos, voltou às quadras, mas teve um rendimento muito abaixo do esperado. Enxergava menos que antes e demorou a se adaptar. Ganhou pouco nas chaves de simples e, nas duplas, ainda conseguiu um título no Future de Santos ao lado de seu amigo Marcelo Zormann, com quem tinha sido campeão juvenil em Wimbledon e nos Jogos da Juventude.
Apesar do mau momento, Orlando Luz ganhou uma nova oportunidade. Baseado em seus resultados no juvenil, quando chegou a ser número 1 do mundo, foi pinçado em janeiro de 2018 pela Confederação Brasileira de Tênis (CBT) junto com outro jovem tenista, Felipe Meligeni, para viverem em Barcelona, na Espanha, e passarem a treinar na BTT Tennis Academy, um dos maiores centros de treinamento do mundo.
Quando chegou, em janeiro de 2018, ainda estava na fase final de recuperação. Mas, seu técnico na ocasião, Léo Azevedo, um dos instrutores da BTT e ex-treinador de Thomaz Bellucci, percebeu que tinha algo de errado com o pupilo. Seu jogo não era mais no mesmo estilo que o alçou ao status que teve como juvenil. Era preciso mudar. Tudo. Um novo país, nova casa, lugar de treinos e estilo de jogo.
– O Léo Azevedo estava me treinando e descobriu que meu jogo tinha mudado pela minha visão. Ele falou que com 17 anos eu jogava um passo atrás da linha e quando podia entrava na quadra, e agora, com 19, estava jogando dois, três passos atrás. Eu precisava ir para trás para dar tempo de enxergar a bola. Quando eu botei a lente, comecei a ir um pouco mais para frente, retomar meu tênis. Isso já ano passado (2018). Todo mundo achou estranho a gente ir para Europa e estar trabalhando lá e nos primeiros quatro meses não tinha resultado. Nos primeiros quatro meses eu nem enxergava a bola. Ninguém sabe, ninguém entende. Foi quando comecei a usar lente (de contato) – explicou.
Bons resultados e novos problemas
Adaptado à nova realidade, Orlandinho passou a colher frutos de seu trabalho. Estava visivelmente mais magro, enxergava melhor que antes e teve seu jogo melhorado no trabalho com Léo Azevedo. Ao todo, conquistou sete títulos em 2018 em torneios de nível Future: dois de simples e cinco nas duplas. Saiu de 725º do ranking da ATP para o número 384, a melhor posição de sua carreira profissional. Parecia que tudo ia bem.
Orlando Luz passou a conquistar títulos em torneios de nível Future — Foto: Divulgação
Em outubro, porém, novos problemas começaram a surgir. A lente de contato no olho esquerdo incomodava e não era raro ver Orlandinho esfregando o rosto durante os jogos. Por causa da sua movimentação em quadra, o objeto sai do lugar e provoca coceira, além de arranhar a córnea, provocando novos danos.
– Com certeza, atletas sentem grande dificuldade para manter seu rendimento com a acuidade visual ruim. O movimento do atleta dificulta a adaptação de lente de contato corneana, pois com o impacto e a velocidade dos exercícios, as lentes facilmente se deslocam e o atleta perde a nitidez. Imagine enxergar uma bola de tênis em alta velocidade – explicou a oftalmologista Leila Morais.
Naquele momento, Orlandinho passou a buscar novas possibilidades para seu problema. Testou lentes mais rígidas e até mesmo usar óculos. Nada disso funcionou. As lentes de contato no olho esquerdo seguiram saindo do lugar e arranhando ainda mais sua córnea. A possibilidade de usar óculos foi descartada, uma vez que ele não consegue fazer as lentes específicas para ceratocone no seu grau, muito alto, sem que elas quebrem. Assim, a alternativa foi usar a lente de contato apenas no olho direito (com menor grau e que se adaptou melhor) e nada no esquerdo, ficando praticamente no escuro.
Hoje em dia eu jogo com a lente só no olho direito, sem olho esquerdo basicamente. Desde o Challenger de Buenos Aires, em outubro do ano passado, eu estou jogando assim. Então, todos os resultados que eu tive nesse tempo foi jogando assim. Uns três jogos que eu perdi, eu não tinha nem condições de competir – disse Orlandinho.
Como o problema reflete no tênis?
Para quem não sofre com ceratocone, é difícil explicar o real problema para jogar tênis com a condição como a de Orlandinho. O gaúcho tem apenas 20% de uma visão comum no olho esquerdo sem as lentes corretivas. No direito, o grau é bem menor, mas ainda assim precisa das lentes para que ele enxergue melhor.
Há três sintomas claros: distorção das imagens, falta de foco e incômodo com luminosidade artificial. À noite, os problemas se intensificam, com percepção dos pontos de luz estourados. Nessas condições, jogar tênis se torna um duro desafio. A bolinha anda em altíssima velocidade e o tempo de reação do jogador é primordial para conseguir vencer o ponto. Imagine, no entanto, que você só veja a bolinha com clareza a poucos metros de você. O tempo de reação é muito curto.
Sem as lentes corretivas, Orlandinho praticamente não enxerga o outro lado da quadra. Há uma dificuldade grande para saber se o adversário está mais à frente ou mais atrás e até mesmo ver o limite das linhas na quadra. Com o uso parcial de lentes, como ele tem feito atualmente, além de ter uma certa perda de foco – uma vez que só corrige o olho direito – ele ainda perde a noção de profundidade. Experimente tapar o olho esquerdo por algum tempo e perceba que a noção espacial muda, além de precisar virar a cabeça para enxergar objetos que você enxergaria normalmente com os dois olhos.
Ceratocone — Foto: Reprodução / Hospital dos olhos de Blumenau
Esperança em nova lente de contato
Na última semana, Orlandinho garantiu o título no Future de Troyes, na França ainda jogando sob as mesmas condições, sem o uso de lente de contato no olho esquerdo. Segundo ele mesmo explica, seus melhores resultados são em jogos durante o dia, com luz natural. À noite, a visão fica ainda mais prejudicada. Mas, as coisas podem mudar para melhor nas próximas semanas.
Por recomendação médica, o tenista vai testar uma nova lente de contato chamada “lente escleral”, de tamanho maior e mais rígidas, específicas para quem sofre de ceratocone. Essa novidade pode mudar totalmente o modo como Orlandinho tem enxergado durante as partidas.
Enquanto isso, ele segue priorizando a Europa para jogar os torneios. Como os jogos são disputados mais cedo e o sol se põe mais tarde durante o verão europeu, Orlandinho tem menor dificuldade para enxergar. Para ele, atuar à noite é o principal problema, uma vez que a falta de foco e a visão turva atrapalham ainda mais sem luz natural.
– A ciência está se desenvolvendo com várias doenças e tenho certeza que vão dar um jeito, achar alguma coisa. Por enquanto eu tenho que procurar algo, tentar jogar cedo, por exemplo. Mas, não posso depender de o torneio me botar cedo para jogar (…) Não é algo impossível, claro, senão eu não teria ganho alguns torneios. Não é algo que vai me impedir, vou achar um jeito de remediar e ter a melhor visão possível – afirmou o jogador.
Apesar do incômodo, Orlandinho se mantém otimista. Nas próximas semanas, vai somar pontos no ranking com a mudança de regras da ITF, que voltará a contar resultados conquistados em torneios de nível Future no ranking da ATP. Assim, ele pode ser alcançado à melhor posição de sua carreira justamente no momento em que vai estar com uma nova lente de contato.
E a vontade de melhorar só aumenta quando ele pensa em seu retorno ao Brasil. A última experiência, em Curitiba, não foi das melhores, em junho. Precisou jogar à noite nas duplas e, na chave principal, atuou numa quadra indoor, com iluminação mais fraca, em que teve muita dificuldade de enxergar.
– Eu vou achar uma solução, com meu pessoal, meus pais… Eles não tinham visto de perto do quanto é difícil. Meu pai ficou impressionado como é difícil, não tem condições de jogar (…) Eu adoro jogar no Brasil, adoro estar perto da minha família, do público brasileiro. E hoje eu não consigo jogar bem aqui. Tem o Challenger de Campinas daqui uns meses e eu quero estar apto a jogar em qualquer horário – disse.
Fonte: https://globoesporte.globo.com/
